在游戏界 1998 年被认为是具有如此开创性的一年有许多理由，其中一条就是《神偷:暗黑计划》（Thief: The Dark Project），这是一个帮助开创了现在通常被称为隐密行动类型的游戏。尽管同样值得大书特书的另外两个隐密行动游戏也是在那一年发售 ---《潜龙谍影》（Metal Gear Solid）和《天诛》（ Tenchu: Stealth Assassins ）---《神偷》标榜的隐秘行动是最令人信服的，同时它也逐渐成为其中最有影响力的游戏。 《神偷》 的创始开发者和它的续作不幸的是在商业上没有长久的成功，但是感谢 Eidos 和 Ion Storm 取得了游戏的版权并最终为广大的 Thief 迷们和新的爱好者带来了这个游戏系列新的成员。与它的前作相同，新的《神偷:死亡阴影》带来了一个充满魅力的主角、出色的设计和一些非常有趣的任务关卡。同时它也需要我们忍受如大杂烩一般的组合和一些小瑕疵。这是很不应该的，因为《神偷:死亡阴影》在很大程度上是一个伟大的游戏。

　　作为游戏的核心，《死亡阴影》的套路与《神偷》系列游戏的前作非常相似，你将操纵 Garrett ，一个生活在冰冷、超现实和中世纪的世界里的非常自私的神偷大师，在第一人称动作冒险中完成一系列高风险高回报的任务。与 Thief 游戏系列前作一样， Deadly Shadows 的游戏方式就是不停的在层层守卫的地方寻找特殊的宝物（或者财富） --- 藏在阴影中间，耐心等待毫无疑虑的守卫巡逻时背对自己，然后在其他守卫毫无察觉的情况下胁迫他们。你有许多范围很广的各种小玩意来帮助你完成任务，包括开锁工具，能熄灭火把或者其他光源的水箭，能使敌人暂时失明的闪光弹等等。还有一个罗盘的屏幕显示有时能帮助你在迷宫似的环境中辨别方向，你也必须高度关注显示屏上的“闪光的宝石”，它以不同的颜色显示你隐藏程度的好坏。在《神偷》系列游戏中的这个界面设计一直备受称赞。

神偷大师 Garrett 又回来了，当然在他揭露新的阴谋时他会击晕他的敌人，在敌人的眼皮底下隐秘行动。

　　你将进入一个有趣的故事中，你也是一个更有趣的故事主角，当然玩世不恭的主角在游戏中如果还是玩世不恭的态度几乎是不行的。游戏的故事随着主角单人冒险的不断进行逐渐地令人惊讶地展开。由于游戏的开放式的结局和四个不同的难度选择设计，每个玩家完成游戏的平均时间可能是完全不同。无论如何，我们可以说你不可能仅在一个周末就完成游戏，除非你已经通关过游戏。

　　通过采访交谈、截取的游戏画面和 Garrett 自己的独白，我们收集了一些《死亡阴影》故事的片断，但是你通过阅读游戏的备忘录、笔记和书籍的残页也能很好的收集线索。 Deadly Shadows 不要求和必需以前的游戏经验。但是游戏中的阴谋与游戏的前作紧密相连并经常涉及到前作中的故事（对已经玩过前作的玩家来说）。举个例子，游戏表现了 Thief 世界独特和有趣的小集团的全部内容，包括 the Keepers ，曾经帮助 Garrett 锻炼他的才能的一个隐蔽的男巫师 - 学者组织； the Hammerites ，专注于工业技术和秩序的狂热宗教分子们；和 the weird ，德鲁伊教的异教徒们。尽管这不是一个拥有侏儒和巨龙的幻想世界，但是你还是可以期待和非人类的怪物战斗，如不死生物，古老的水生族，石巨人等等。

　　具有讽刺意味的是，《死亡阴影》的内容很少来自这个游戏系列的设计蓝图，它更多的是来自顽固抵制这个游戏系列的玩家，当那些从没有玩过先前任何一款《神偷》游戏的玩家来设计这款游戏时，游戏事实上在游戏系列的惯例上出现了一些问题。至于这些被关注的问题，《神偷》的玩家会因为在《死亡阴影》找不到绳索而非常失望，因为在游戏系列的前作中，绳索可以用来被做成绳梯，来进入那些难以进入的地区。《死亡阴影》提供了一种替代的工具，Garrett可以购买一双攀爬手套，但是在解决相同类型的困难时，这远没有以前的解决方案来得有趣。而且，这双攀爬手套并不是非常实用的工具，由于新游戏中设计的攀爬感觉非常笨拙，你甚至很少需要它们。开锁设计也变的不如前作。 Garrett 经常需要开锁，但是绝大多数锁只是要求你上下左右移动一番，然后按下一个按钮打开三到六个锁簧了事。不幸的是这只是一个能快速学会不需要什么要求也不讲究技巧的过程。有一些所需要你尝试操作对角线，但是解开这些锁依然非常简单。最后我们要质疑，这到底是一个完美的神偷大师的模拟游戏还是一个平庸之作。

《死亡阴影》 比它的前作拥有更加开放式的结局（同样比大多数动作游戏出色），但是它松散的结构可不是什么好东西。

　　在《死亡阴影》中另一个有问题的设计是，与《神偷》游戏系列前作不同，你实际上能卖掉你偷来的所有战利品。你能利用卖战利品获得的金钱来购买新的装备，这种情况一关一关地重复继续。我们不去细想一个被冠以《神偷》名字的游戏为什么不得不需要从商店中不停的购买物品，也不去分析由于什么原因为什么像 Garrett 这样一位神偷大师住在一个充满垃圾的公寓内。我们只是指出在系列游戏的前作中，在每一个任务达成之后，游戏只给你配备最基本而经过考虑能完成任务的装备，这逼迫你必须想尽一切办法通过精心的布置准备来完成任务。与之形成对比的是在《死亡阴影》中，你将使用各种稀奇的道具，如响音箭和火箭，当然在下雨天它们是没有效果的。倒不如在你积攒了大量的金钱之后（同时成为一名神偷大师），准备大量的体力回复剂，这可是游戏中最有用的道具。不幸的是，这在某种程度上降低了游戏的挑战性 --- 最少在普通难度下，游戏中大多数敌人仅仅通过简单的攻击不能对你造成太大的伤害。

　　游戏的其他方面对《神偷》的老玩家来说是非常熟悉的，而且对以前不知晓 Garrett 和他的世界的任何人来说都能很快上手。首先，当你通常直接进入一个新地图时，与你熟悉的其他游戏不同，游戏中没有惊奇的 GPS 类型的自动地图。取而代之的是相当粗糙的、手绘的地图，这看上去没有太大的作用。这可能让你感到灰心，但是它不仅仅是一种可信的仿中世纪的设计，而且它还是游戏坚持的观点的表现，因为它鼓励你去实际探索游戏世界而不是花费大量的时间去看地图。