当谈及未来派驾驶模拟游戏的起源的时候，我们显然会首先想到任天堂 1990 年在 SNES 上发售的经典游戏《 F-Zero 》。但是，实际上还有一款更老的游戏，那就是英国制作公司 Argonaut 在 1989 年 Atari ST 和 Amiga 平台上发售的驾驶模拟游戏《强力飞行器》（ Powerdrome ）。时隔 25 年， Argonaut 又制作了《强力飞行器》 2004 版，它不但具有一些老版的特色，而且令人惊讶的完善了像书本上描述的那种未来派驾驶模拟游戏的特色。

　　假如你已经知道所有有关星系间的赛道和每一款未来派驾驶模拟游戏都必须拥有的特色，那么《强力飞行器》基本上对你就没有秘密可言了。在操作指南中你就可以发现 Argonaut 似乎已经认识到了这类游戏的背景故事相当不合逻辑。开发人员也知道玩家不会单纯是为了鲜明的角色或者刺激的未来视频而来，他们主要是为了在奇异的未来环境中，在大胆创新具有高度真实感的赛道上进行好玩的高速竞赛。

《强力飞行器》只注重未来的驾驶模拟，并没有大多数这类游戏所包含的战斗驾驶模拟成分。

　　《强力飞行器》是那种直截了当的驾驶模拟游戏，它放弃了最近的像《 XGRA 》和《 Quantum Redshift 》等这样的驾驶模拟游戏都极度依赖的武器系统。在游戏中，除了使用触发器来完成简单的加速和刹车控制以便维持尽可能的最高速度之外，其它功能非常有限。另外，游戏增加了一个推进系统，在没有撞上赛道上的障碍物或者其它选手的时候，它可以运转得很好。但是，讽刺的是，这个新增加的推进设施也可以用来快速修复你那被撞扁了的车辆，即使它撞上了赛道障碍或其它选手而导致严重的损坏。《强力飞行器》还有一个有趣的地方，它给出了一个手动换档的选项，如果你使用得当的话，可以让你拥有一些微弱的优势，但是你坚持用自动的换档系统也仍然是具有竞争力的。

　　虽然有一些玩家会怀念由成熟的武器系统带来的那种混乱感，但是《强力飞行器》坚持事物的简单化，以牺牲大量彻头彻尾的混乱场面为代价，给你一种简单但有效率的体验和逐渐增强的速度感。考虑到比赛的场所以及赛道设计，比赛用的赛道实际上仍然是有限的。 Argonaut 现在的这些赛道和地形让人感觉非常流畅，考虑非常周到。游戏中仅有 6 条独特的赛道，同时通过提供交替和颠倒的路线尽量的避免了赛道的雷同。

　　赛道安置的环境常常看起来非常大。游戏中的赛道有很多主题，包括灯火辉煌的维加斯式的未来城镇，水结构的赛道，表面上可以看作“ fire level ”的赛道，还有一条赛道的设计灵感明显来自电影《 Ringworld 》，那是绿色的半机械人和那些带有古怪发音的怪异外星生物战斗的场所。赛道外面也有有趣的东西。如果你正飞驰在一段很长的直线跑道上，在这期间往赛道外看一下，往往可以发现许多有趣的东西，如大群正在践踏风景的巨大外星恐龙，巨大的飞艇，川流不息的太空运输等等。还有一条对于未来的驾驶模拟游戏而言相对真实的赛道，它能给你一种处于真实的地点而不是一个未来主题的赛道的感觉。可见，《强力飞行器》的赛道设计确实很棒。

　　游戏中可用的模式也不多，但是它们都包含了必要的元素。游戏有快速竞赛、计时赛和锦标赛选项，还有单人系统、系统链接和 Xbox Live 多人选项。虽然这些选项的功能基本上都比较简单，但是都能很好的完成自己的工作。不幸的是，《强力飞行器》的 Xbox Live 服务器上的人实在是太少了，我们找了五天，仍然找不到有任何其他人在线玩这款游戏。如果有其他人在线一起玩《强力飞行器》的话，这个游戏特色应该可以增加游戏的重玩价值，但是没有其他人在线玩这款游戏，这实在令人非常失望。

　　除了简单实用的这些游戏选项以及出色的游戏性之外，《强力飞行器》的画面也很吸引人。游戏中的赛车的移动速度非常快，这就需要你必须冷静沉着的进行操作。不过游戏的帧数不太稳定，有一次，当游戏出现碰撞的时候，帧频从 60fps 迅速下降到 30fps ，我们注意到四名玩家分隔的屏幕上，各自的动作基本没有出现任何图像上的偏差。

　　《强力飞行器》加入了一些华丽的视觉效果，极大的提升了它的速度感。游戏中有类似《 Need for Speed Underground 》中的镜头转换效果，可以令你看到自己想看到的画面，同时屏幕的边缘会变得模糊不清，好像在暗示你的速度太快以致眼睛已经跟不上了。游戏当然也使用了时下流行的光影效果。游戏使用了生动而明亮的流失效应，当你从黑暗的隧道冲出到明朗的日光下的时候，就给你一种眼睛正在适应光线的感觉。当你从水上经过的时候，你将会注意到有水面有耀眼的反光，同时当你在瀑布后的山洞中飞驰的时候，也会有一些过滤过的照明效果。根据在赛道上比赛的时间的不同，游戏也会使用明显不同的调色板。你驾驶的飞艇除了根据设计而略有少许不同之外，基本上是同样的开放座舱布置，都有华而不实的闪亮的外表，能发出闪光、喷出滚滚的黑烟，甚至当你和赛道或者其它飞艇接触时，还会掉下微量的碎屑。尽管驾驶员设计得很好，但是可惜只有在赛前的阵容里和重放的时候你才能仔细端详他们。所有的这些点点滴滴结合到了一块儿，形成了《强力飞行器》易懂、有凝聚力的特色，使它成为了画面最佳的未来派驾驶模拟游戏之一。

《强力飞行器》的视频非常棒，它有稳定的帧频做强大的后盾。

　　虽然游戏听起来不如看起来那样好，但是它在很大程度完成了它所宣扬的东西，尽管有一些不均衡。游戏基础的声道相当难以区分，充满了大量的打击乐。虽然你或许根本就不会听这些，但是它确实有可取之处，它的音调好像是专门为未来派驾驶模拟游戏设定的一样。比赛时的环绕立体效果也做得相当好，让人能够很容易的把微妙的环境声音和反重力飞艇的喷气式发动机的声音区分开来，这一点非常的令人满意。当你经过巨大的物体和超越其它选手的时候，如果你注意一下，你将发现一些很酷的 Doppler 效应。当你撞上物体的时候，还会有一些适当的刺耳刮擦声和压碎物品所产生的低沉嘎吱声，尽管如此，在飞行中摩擦赛道边缘，冒出大量火花的时候，我们注意到这时候确实没有声音，并且，很多场合都是这样。游戏在声音设计方面最大的失策似乎应该是比赛中来自驾驶员的大量短暂的广播讲话了。其实，用亚音速在带有开放驾驶员座舱的车辆中前进的时候，在官能上是不会有任何感觉的，另外，那些声音还有些恼人。

　　虽然未来风格的驾驶模拟游戏听起来并不具有多大的吸引力，但是《强力飞行器》确实是一款不错的游戏。它有响应迅速的控制操作、干净的视觉风格和相当吸引人的价格，除了能吸引那些未来派驾驶模拟游戏爱好者购买之外，对于其它类型的驾驶模拟游戏爱好者也有很强的吸引力。

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