眼下，棒球游戏风头正劲，而及时到来的《PureSim 棒球2004》正好适逢其会，估计又将掀起一股热潮。它是一款拥有自己特性的体育管理模拟游戏，尽管并不是什么了不起的特性。在这个系列游戏中，它是Shaun Sullivan开发的第三个版本。它不但结合了《超真实棒球》（Out of the Park Baseball）的游戏深度，和《职业棒球》（Baseball Mogul）中的那种更简单明了的玩法，而且它的独特设计还避免了这两个主要内容的混淆。

毫不掩饰的说，这款新游戏的模拟界面非常的华丽。它也非常的实用，场上的每一次重击都有图解。

　　然而，粗略地一看，它只不过是又一款基于文本的，棒球管理模拟游戏而已。你可以接管一个大联盟的棒球俱乐部，然后管理和协调所有与球队比赛相关的工作。这就意味着，你可以训练球员、与自由球员签合同、安排首发阵容、安排球员上场次序、进行球员贸易等等。

　　但是，《PureSim 棒球2004》让人感觉不到棒球联合会（Major League）的气息。游戏没有得到MLB和MLBPA的授权，因此就不会出现任何著名的球员或者像那种身价2亿5千万美元的游击手。作为一款体育管理模拟游戏，得到授权可是一般的标准。就算是制作预算很紧张的游戏通常都会有的。然而，Sullivan甚至都没有设法去反映棒球联合会。因此，它确实显得非常突出。当你首次设定联盟的时候，也就没有模仿现实的默认联盟可选。作为代替，给了你一些选项，允许你建立球队和联盟，旁边有超过100个按大小排列的北美城市列表，几乎囊括了从旧金山到萨斯卡通的所有城市。因此，你可以选择参加在像纽约和芝加哥这样的大联盟中比赛，又或者选择在加拿大的小城镇中参加半职业性的巡回赛。

　　说来也奇怪，如此的简易却正是游戏最大的卖点。抛开了著名的纽约洋基（Yankees）、波士顿红袜（Red Sox），以及像渥太华的Gatineau Minutemen和奥马哈的Strugeon这样的球队。让你能够完全把心思花在建立一个棒球俱乐部上面。在没有可供参考的、现实中的球员成绩的情况下，进行一场纯粹靠想象力构成的棒球比赛——上演漏接大赛，或者处理狂妄的外场手等等。这些东西都令玩家耳目一新。此外，游戏是让你打造出一支获胜的球队阵容，而不是让你不择手段的利用诸如五选秀（Rule 5 draft）这样的规则。甚至连合同的谈判也简单化了，球员一般都会签订最大程度的固定期限合同。

　　当然，如果你想去再次展现真实的pennant race，也是完全可能的。因为《PureSim 棒球2004》允许你使用声名远扬的Sean Lahman棒球数据库。在这个可下载的文件里，包含的是MLB历史上每一位球员投球和击球的全部统计数据。你可以从Baseball1.com的网站上免费下载到，然后就可以得到从1871至今的，每一个赛季的职业球员的真实数据。

　　无论你喜欢虚构的、还是现实的，无论是现代的、还是历史上的，游戏都提供了大量的新棒球场配置选项供你设置。新棒球场的设计选项，让你可以设计出自己的运动场馆。它甚至可以让你在虚拟屏幕上放上一张球场的照片。在游戏中，有关比赛具体细节的每件事情，几乎都可以用可编辑的XML文件来定制。因此，如果你想创建一个更加真实的半职业联盟，或者回到先前的安打王库尔特•弗勒德（Curt Flood）时代的MLB，停止使用薪水选项就可以了。或者你也可以像在PureSim的老系统中一样，完全不使用现金和美元交易，而使用分数来体现球员的价值。赛场上的结果也是可以调整的。想去再创造死球（Dead Ball）时代，或者经受棒球运动蓬勃发展的二十世纪90年代吗？只需要调整击打、跑垒和本垒打的数据就可以了。

　　不管你如何调整设置，游戏表现得都非常稳定可靠。在经历了过去的两个游戏版本之后，游戏已经有了很大的进步。最显著的进步，就体现在模拟速度方面。先前的版本有些迟缓，需要好几分钟才能模拟一个星期的比赛。比较而言，现在的新游戏简直就是奔跑似的速度，不到30秒就可以嗖嗖地快速过掉一个星期。如果说以前的《PureSim》是棒球模拟游戏中最慢的小孩，那么，现在它正在赶超《超真实棒球6》（Out of the Park Baseball 6）。现在，游戏还提供了一个新的选项，它抛弃了小联盟，把球员数目削减到了统一的35人，这也让游戏运行快了许多。

　　尽管如此，缺乏名人仍然留下了一个问题。Sullivan贯彻他的这个“纯粹的棒球”（Pure baseball）的口号太过完全，使得比赛缺少了很多看点。而和球员进行合同磋商是游戏最大的缺点。除非你正处于秋冬季节的自由球员时期（在那个时候你会有一个额外的选项，可以使用一个滑行曲线球吧去赚钱，来支付每年的合同费用），否则，你能做的就只能是选择固定期限的合同。这就让你没有任何机会进行来回的交易。因此在自由转会期间，或者当开始设法续签球星的时候，你就没有任何的压力可言。游戏中也没有e-mail系统，让你可以与球员和其他的总经理联系。这就进一步地让你只能对合同磋商的过程作客观的处理。但是，不能不提一下PSPN杂志。它不但把你的联盟里发生的所有事件进行了总结，甚至包括有像sabermetric统计数据这样的机密消息，还刊登了一些统计数据之外的生活琐事。

　　幸好，游戏功能更强大的新界面稍微平衡了一下这些不足。在主屏幕底部的图标能直接连到所有的主菜单。诸如级别、统计数据年鉴、精彩场面以及球员交易等等。现在，PSPN Game Cast比赛模拟屏幕也制作得非常吸引人。它的背景是一个大联盟的棒球场，可以显示每一次击打的画面。还有一个可以显示相关球员统计数据的工具条。它甚至还包含有可以放置球员照片的选项，让人感觉好像正在看电视直播一样。尽管如此，游戏界面仍然有不够完善的地方。例如，球员的外观必须单独地下载，因此你最初就只能看到黑色的轮廓。同时，在大多数屏幕上，没有衬线的字体也成了电子数据表的特征。

查看PSPN杂志上刊登的所有消息，你就能知道你的联盟每周发生的事情。

　　但是，至少统计数据没有问题。当《PureSim 棒球2004》系统开始生成数据的时候，都非常的精确。至少，达到了你玩一款体育模拟游戏的时候，所想要达到的精确程度。此外，球员的表现也具有一些不可预见性。尽管每一位球员都有超过12项技能等级，但这仍然不能完全测度一名棒球手。因此，你就能够给身价很高的强击手，加上令人难以置信的力量和接触属性，同时，新手也就不可能真正到达较高的等级了。一般来说，尽管有这种情况，但球员的表现仍然在可接受的范畴。一名接触和判断力在70的二垒手，每个赛季至少都有300的打击率；而一名力量超过80的外场手，实际上就等同于30到40个全垒打；如果在一个好球队中有一位操控高达80的投手，让他首发就很有希望赢得将近20场的比赛。

　　总而言之，根据《PureSim 棒球2004》的表现，显示出开发者Shaun Sullivan正在打造一个给人印象深刻的棒球管理模拟游戏系列。或许有许多选项将被某些玩家所怀念——特别是那些来自像《超真实棒球6》这样的复杂模拟游戏的选项，可惜这款游戏少了《超真实棒球6》中的在线联盟比赛功能——但是，大多数棒球游戏都充满了大量的复杂选项。以至于让人很难理解这项运动。对于那些已经厌倦了这种游戏的玩家，这款严格集中于棒球的游戏，或许就是他们最好的选择了。

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