PS2的角色扮演游戏到底有多少款？这个数字其实并不多，我们几乎都能数得清，至少对美版来说是这样的。然后你会发现这些游戏大多是由Nippon Ichi Software公司制作的。2003年NIS制作的《迪斯盖亚：黑暗之时》（ Disgaea ：Hour of Darkness ）以它离奇的角色和深奥复杂的游戏机制为这一游戏类型注入了新的风格。如今时隔两年，在这期间NIS又在美国发行了两款新的策略角色扮演游戏。然而NIS似乎没有对游戏类型进行更多的改进，只是简单地迎合那些可以接受甚至喜欢这种古怪的游戏机制的小部分玩家群体。而NIS的最新力作《幻影之国:圣卷编年史》（Makai Kingdom: Chronicles of the Sacred Tome）虽然也做了一些细微的调整，采用了新的（但并不是全新的）故事情节，但仍跟该公司以往的作品风格相近。尽管如此，《幻影之国》的整个故事情节仍然极富娱乐性，不失为一款设计巧妙的迷人的游戏。

《幻影之国》看上去像是《迪斯盖亚》和《灵武战记》的综合。

《幻影之国》并不是一款续作，它只是以《光之圣女传说》(La Pucelle：Tactics)为首的一连串的策略扮演游戏中的最新一款。在游戏中有很多共存的宇宙和地狱。每个地狱都有一个霸主，他们之间永无休止地进行着权利的角逐战。游戏的主角是一个名为领主Zetta的霸主，他自称为“‘惹事生非的嗜好者’霸主”。另一位霸主Pram可以预知未来，他预言Zetta的地狱将会灭亡。而领主Zetta作为宇宙中最强大的霸主，为了维持自己的地位，决定去研究《圣卷编年史》想要从中找出阻止自己地狱灭亡的办法。《圣卷编年史》是一本记载了宇宙全部奥秘的神奇的书。当领主Zetta看到书中写着由于自己的愚蠢将注定毁灭自己的地狱时，勃然大怒要把书烧毁。于是他的整个地狱都燃起了熊熊大火，最终为了活命Zetta只好把自己的灵魂封印在《圣卷编年史》中。于是Zetta丧失了自卫的能力和自己的地狱，以书的形式孤独地存在着。因此，他的几个霸主朋友决定帮他重建地狱并重塑肉身。

用古老的战棋方式来演绎新的英雄

《幻影之国》的故事简短且不引人注目。游戏中的角色在解锁之前都是不能控制的，因此为了完成故事情节，你将把很多时间和精力花在一些预先设计好的普通角色身上。由于Zetta是一本书无法作战，因此你不得不创造一些人为他战斗。这通过把灵魂绑定在各种物体身上来实现。按照你所绑定的目标不同你创造的角色将获得一些额外的奖励或者惩罚。任何玩过《灵武战记》（Phantom Brave）的玩家都会熟悉这一游戏系统。唯一不同的是你所绑定的角色是永恒的，不像《灵武战记》中只能存在于有限的战斗中。这也是件好事，因为《幻影之国》的游戏场景都变得很大，需要很长时间才能通过。

游戏中的战场上有秘密区域，可以通过消灭关键敌人或目标来开启。

《幻影之国》对回合制的战斗方式进行了改进，让战斗发生在各种随机战场上。战斗一开始你只有Zetta一个人，因此你需要邀请团队中的部分成员加入战斗，让他们站在Zetta周围你指定的位置上。每场战斗可以邀请八个人。游戏采用的是回合制并且是非主动式次序，因此你可以以任何次序移动并改变角色的动作。这对游戏策略有很大影响，因为你可以跑近进攻敌人然后再跑开。《幻影之国》的自由移动的水准跟《灵武战记》一样，不过幸好它的AI很聪明在换位时不会撞到。不过由于没有格子保持角色的排列次序，他们常常挤成一团或者叠成两三个那么高。并且由于每个角色看上去一样，很难把挤在一起的角色相互分开，场面会变得一片混乱。此外，游戏的自由移动系统也很让人失望，因为角色移动时看上去仍像以方格为基础的移动一样生硬。游戏中地形变化非但没有增加游戏的挑战和策略，反而会碍事，让角色的排位变得很难看。像前作一样，在战斗中你可以捡起任何物体或者角色，但是在此这并不是很有用，因为你只能抓起那些没有武器的角色，因此你需要先卸下他的武器，扔到空地上，再给他重新装上武器。

该游戏的战斗机制跟NIS公司先前的游戏一样，所以老玩家会感觉很自在。不过按照惯例NIS也作了一些古怪的改进，这次是在建筑和交通工具和隐藏区域方面。游戏中的建筑和交通工具跟角色一样需要召集并邀请加入战斗。你先要让几个角色进入一个建筑，然后邀请该建筑加入战斗。建筑中的角色可以增强某种技能，不过只是在该建筑完好无损的情况下。例如司令部中的所有角色的防御机能都将提升40%。如果某个建筑被摧毁，该效果会移除，并且该建筑中的所有人都会死亡。敌人也可以进入并占领你的建筑，反之亦然。游戏中有十几种建筑，包括碉堡、医院、工厂和商店。